و تشير الإحصائيات التي نشرتها الأمم المتحدة إلى أن واحداً تقريباً من كل خمسة أطفال في العالم يعيش في مناطق متأثرة بالنزاعات؛ ويعاني أكثر من 473 مليون طفل من أسوأ مستويات العنف منذ الحرب العالمية الثانية.
قالت منظمة الأمم المتحدة لمساعدة الأطفال (اليونيسف)، إن نسبة الأطفال الذين يعيشون في مناطق الصراع حول العالم ارتفعت من حوالي 10 بالمائة في التسعينيات إلى حوالي 19 بالمائة، وحذرت من أن هذه الزيادة الكبيرة في الضرر الذي يلحق بالأطفال لا ينبغي أن تعزى إلى واحدة تصبح موضوعا عاديا.
وقالت اليونيسف إن عدد الصراعات في جميع أنحاء العالم أصبح أكبر من أي وقت مضى منذ عام 1945، والتي أصبح الأطفال ضحاياها بشكل متزايد. وبناء على أحدث بياناتها المتاحة (لعام 2023)، أكدت الأمم المتحدة تسجيل 32990 انتهاكا جسيما ضد 22557 طفلا، وهو أعلى رقم منذ بدأ مجلس الأمن مراقبة تأثير الحرب على أطفال العالم وجعلها إلزامية نحو 20 طفلا منذ سنوات.
ويقدر عدد الشهداء بعد نحو 15 شهرا من حرب النظام الصهيوني على غزة بأكثر من 45 ألف شخص، وقالت الأمم المتحدة إن 44% من الحالات المؤكدة هم من الأطفال.
وقالت كاثرين راسل، المديرة التنفيذية لليونيسف: “بكل المقاييس تقريبًا، سواء من حيث عدد الأطفال المتأثرين أو التأثير على حياتهم، كان عام 2024 واحدًا من أسوأ الأعوام المسجلة في تاريخ اليونيسف”.
وأضاف راسل: إن الطفل الذي ينشأ في منطقة نزاع يكون أكثر عرضة للبقاء خارج المدرسة أو أن يعاني من سوء التغذية أو يضطر إلى مغادرة المنزل مقارنة بالطفل الذي يعيش في مكان آمن. ولا ينبغي لهذا أن يصبح الوضع الطبيعي الجديد؛ لا يمكننا أن نسمح لجيل من الأطفال بأن يصبح الضرر الجانبي لحروب العالم التي لا يمكن السيطرة عليها.
ولفتت اليونيسف الانتباه بشكل خاص إلى محنة النساء والفتيات، وسط تقارير واسعة النطاق عن التحرش الجنسي والعنف في النزاع. وفي هايتي، خلال عام 2024 وحده، ارتفع عدد حالات العنف الجنسي المبلغ عنها ضد الأطفال بنسبة ألف بالمائة.
وأشارت اليونيسف أيضاً إلى أن الأطفال يتأثرون بشكل خاص بسوء التغذية خلال أوقات الحرب، وهو ما يشكل تهديداً خاصاً في السودان وغزة. ويعاني أكثر من نصف مليون شخص في 5 دول متأثرة بالحروب من المجاعة.
وأفادت منظمة اليونيسف أن أكثر من 52 مليون طفل خارج المدارس في البلدان المتضررة من الصراعات، قائلة إن معظم الأطفال في جميع أنحاء قطاع غزة ونسبة كبيرة من الأطفال في السودان خارج المدرسة لأكثر من عام. وفي البلدان المتضررة الأخرى، بما في ذلك أوكرانيا والكونغو، تضررت المدارس أو دمرت أو تم تحويلها، مما ترك ملايين الأطفال دون إمكانية الوصول إلى التعلم.
وقد وجدت دراسة أجرتها منظمة “War Child” الخيرية في أوائل ديسمبر/كانون الأول أن 96% من الأطفال في غزة يشعرون أن موتهم وشيك، وأن نصفهم تقريباً يريدون الموت نتيجة للصدمة التي عانوا منها.
وقالت المديرة التنفيذية لليونيسف كاثرين راسل: يواجه الأطفال في مناطق الحرب صراعاً يومياً من أجل البقاء يحرمهم من الطفولة؛ يتم قصف مدارسهم، وتدمير المنازل، وتشتت العائلات؛ فهم لا يفقدون الأمان والقدرة على الوصول إلى ضروريات الحياة الأساسية فحسب، بل يفقدون أيضًا الفرصة للعب والتعلم وأن يكونوا ببساطة أطفالًا.
وقال راسل أيضًا: إن العالم يفشل في حماية هؤلاء الأطفال؛ وبينما نتطلع إلى عام 2025، يجب علينا أن نفعل المزيد لتغيير هذا الاتجاه وإنقاذ حياة الأطفال وتحسينها.
